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作者：蔣勁松
我的一位朋友總是批評我不注意提高科學素質。他說，你不要總是“反科學”，應該常讀科學報道，多了解一點科學新進展，這對你很有幫助，因為紮實可靠的科學知識給人以力量。我知道他是關心我，所以現在注意學習，時不時也瀏覽一下科學新聞和舊聞，還果然長見識了。
有條新聞說，美國南康涅狄格州立大學研究生羅塞所做的一項研究顯示，“相對克裏的支援者，布希的支援者對熱點問題、政府及政治事務了解較少”，並且有較多的精神疾病現象。這項研究得到該大學心理學教授拉克菲爾德和統計學家吉那克拉的支援。這項研究究竟是否可靠，外行當然難以置喙。但是，這一結果倒是和自由主義常識非常吻合。羅塞表示：“我們的研究表明精神疾病患者傾向於更威嚴的領導人。如果你的世界非常混亂，那麼很自然你會願意別人告訴你，‘事情以後會變成怎樣’。”而通常人們認為，崇尚自由的選民通常希望有更好的知情權，並拒絕權威主義。
果然“知識就是力量”啊。我過去還挺納悶，“老美”不是挺標榜其崇尚自由、人權的嗎？為何卻老是讓小布希這樣霸道的粗人把持大位呢？原來，許多美國人缺乏必要的知識，尤其是國際知識，他們無法正視這個五彩斑斕的世界，只好把它簡化成黑白分明的漫畫。而那些精神不是很健康的人的表現就更容易理解了。
顯然，在此情形下，僅僅批評布希政策的錯誤、不道德，對這些選民是不起多大作用的。
惟一的辦法是豐富他們的知識，治療他們的精神疾病，讓他們了解真實的世界，這樣才可以減輕他們的緊張。
這不禁使我聯想到惟科學主義在當下中國的流行。中國公眾缺乏必備的科學知識，在有關科學的事務上，許多人頭腦非常混亂，非常希望有權威代替他們做出決定。而惟科學主義者宣稱科學絕對正確、科學萬能，科學衡量一切和批判一切，我們可以在一切問題上信任科學，這種說法讓許多人感到安心、放心。因此，和惟科學主義者所說的相反，正因為中國普通公眾缺乏科學知識，惟科學主義才如此盛行。
尤其是，在改革開放之後，人們過去狂熱迷信的權威和信條的公信力大大下降，許多人出現了信仰缺失，感到迷茫。
因此，迫切需要一種絕對可靠的信條緊抱不放。
舊的造神運動今天不再有效，但是普通民眾需要新的神，於是“科學造神”運動再次發動。無所不知的萬能院士、永遠正確的打假英雄，就應運而生了，即使他們沒有那麼完美，大眾也要造一個神。其實，雖然表現方式有所不同，惟科學主義和過去的教條主義並無本質不同，不過是權威主義的一個新版本而已。也難怪，當年喊著政治口號批判共振論、摩爾根遺傳學的那些人，今天搖身一變，以科學自居，同樣忙活著堵塞言論，打壓思想。
也正因如此，對這些惟科學主義癡迷者來說，僅僅在理論上駁斥科學主義的荒謬，是遠遠不能讓他們拋棄這種錯誤的觀念的。費耶阿本德在分析當代西方社會科學主義流行的問題時指出，許多人尚未達到生活在自由社會中所必須的那種成熟性。而“自由社會中的人必須對非常基本的問題做出決定，他們必須知道如何匯集必要的資訊，他們必須理解不同傳統的目的以及它們在其成員的生活中所起的作用”。
因此，消除科學主義氾濫惟一有效的途徑就是，一方面通過科學普及，讓他們知識不斷豐富起來，掌握更多的知識，對現實世界有更加全面和多彩的認識；另一方面整個社會文化的氛圍更加寬鬆、和諧，使他們慢慢適應多元文化和多元價值觀並存的社會現實，逐步放棄那種必須依靠一種絕對可靠的教條才能生活的心態。(作者係清華大學科學技術與社會研究所副教授)
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