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火星探測器發回的火星冰川照片
最新拍攝的火星表面高清照片顯示，火星表面的冰川並不是僅存在於兩極地區，火星中緯度地區也有冰川。科學家們由此而設想，火星冰川一直是居無定所——在極地與中緯度地帶之間來回移動。
數十年前，科學家們就通過一些間接資料推測火星表面其他地區也存在著冰川，但苦於沒有證據來證明。如今有了這些能反應火星表面細節的清晰照片，我們便可以清楚地看到火星表面其他地帶也存在著類似于地球表面的典型的冰川特徵。
這些最新照片資料來源於“火星奧德賽”號探測器和“火星全球勘察者”號探測器利用可見光與紅外光進行的觀察和火星軌道鐳射測高儀進行的分類。
據美國地質學協會的專家們稱，火星表面的數個峽谷底部都能看到相互平行的輪廓線，類似的畫面在地球上空航拍冰川照片時會經常看到。與地球情況唯一的不同是，地球上冰川融化形成的水流會留下明顯的痕跡，而火星上由於空氣異常乾燥融化的冰川全部都蒸發掉了，不會留下任何痕跡。
從事冰川研究的科學家們目前已經就這些冰川形成而提出自己的設想。根據先前的研究發現，火星的自轉軸與其軌道面的夾角經常發生變化，這一角度偏移最大時可達60度。在這樣大的偏移情況下，火星極冠地區有時候也能直接接受太陽光的照射，這會引起兩極地區的冰川迅速融化並昇華為水汽而飄移到暫時成為極地地區的低緯度地帶。在火星姿態恢復到正常狀況之前，這些水汽在那裏再度被冷凍凝結而沉積下來。這樣一個週期性的過程導致了火星中緯度地區也被蒙上了冰川。就這樣，火星極地地區的冰川週期性地在極冠和中緯度地區來回移動。
稿件來源：新浪科技
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